EXPEDICIÓN AL CHACO

En la imprenta del periódico El Ferrocarril, en Rosario, se publicó en 1867 la Relacion de
la Espedicion á El Rey en el Chaco. Se trata de un informe que el canadiense William
Perkins (Toronto, 1827-Rosario, 1893) envió al entonces gobernador de Santa Fe, Nicasio
Oroño, quien le había encomendado practicar la mensura y el reconocimiento de los
terrenos fiscales de la provincia ubicados sobre la costa del Paraná, entre San Javier y el
arroyo del Rey. El motivo de la misión era ampliar el territorio de las colonias en el norte
santafesino, atentos a los intereses de un grupo de emigrantes estadounidenses.

El extraordinario diario de Perkins, llevado adelante con el simultáneo pulso severo de la
narración y minucioso de la descripción, que se reedita por primera vez luego de un siglo y medio, trasciende sus objetivos de base y se convierte no sólo en un documento histórico principal para el estudio de la geografía, la hidrografía, la flora y la fauna de la zona, sino también en propiciador de ensoñaciones o especulaciones: cómo hubiéramos sido si aquellos anhelados millares de industriosos e inteligentes californianos se hubieran instalado en la región.

Martín Prieto